| • L'huile d'olive vierge est le jus de l'olive, fruit de l'olivier. C'est la seule huile, parmi celles qui se trouvent actuellement sur le marché, qui est extraite d'un fruit frais. Il s'agit donc d'un produit totalement naturel, dont l'arôme et la saveur exceptionnels sont directement issus du fruit dont elle est extraite. L'huile d'olive a été produite et consommée dans le bassin méditerranéen depuis des millénaires. Elle n'était pas très connue dans le reste du monde jusqu'à il y a une trentaine d'années. Toutefois, l'huile d'olive est aujourd'hui l'une des huiles végétales les plus appréciées à la fois pour ses valeurs nutritives et pour ses grandes qualités gastronomiques. Sa haute teneur en acide gras monoinsaturés, en vitamine E, en antioxydants naturels et autres éléments nutritifs font qu'aujourd'hui la science médicale la considère comme un aliment des plus sains. Son arôme extraordinaire ainsi que sa saveur, parallèlement à sa grande stabilité, ont obtenu la reconnaissance des professionnels de la cuisine et de millions de consommateurs intéressés par la gastronomie et la nutrition. L'Espagne est aujourd'hui le premier producteur et exportateur mondial. Les huiles d'olive espagnoles sont consommées dans plus de cent pays situés sur les cinq continents. Toutefois, dans de nombreux pays du monde, les huiles italiennes sont toujours la première référence en matière de qualité.
Référence historique.
L'olivier, arbre sacré des anciens peuples méditerranéens, a probablement été introduit dans la péninsule ibérique il y a plus de trois mille ans par les marchands phéniciens. Depuis lors, il a été un élément inséparable de l'histoire, du paysage et de la gastronomie de notre pays. Les conquérants romains ont largement favorisé sa culture. Au premier siècle av. J.C., le sud de l'Espagne était déjà l'une des principales zones de production d'huile d'olive. Entreposé dans de grandes amphores en terre cuite, l'huile d'olive espagnole était envoyée à Rome ainsi qu'à de nombreux autres pays de l'empire. Par la suite, les conquérants arabes ont développé les techniques de culture et les ont déployées dans d'autres régions du pays. Ils ont également amélioré les systèmes de production de l'huile. Le mot espagnol "huile" (aceite) provient du terme arabe "al-zait" qui signifie jus d'olive.
Au XVIe siècle, les espagnols ont introduit la culture de l'olivier sur le continent américain. À l'heure actuelle, bien que la plus grande partie de la production continue à être développée dans les pays situés aux abords de la Méditerranée, la culture de l'olivier s'est étendue à d'autres régions du monde comme l'Argentine, le Chili, la Californie et l'Australie.
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